深夜１時半自宅を出発、原木ICから京葉道路、東関道経由で大栄ICで降りる。ここからは前夜船宿からFAXで送ってもらった地図を頼りに犬若港を目指す。きっちり２時間で現地到着。日立方面と距離的にはさほど差はないが、高速の距離の差だけ時間的に遠い。船宿はまだあいていなかったので港で船をさがしクーラーを置いてくる。
４時すぎに船宿に出向き受付け。本日の乗船は１０名との事。お茶をいただきながら同乗の方々の話しに耳をすます。いずれも腕に覚えのあるヒラメ爺やヒラメ親父といった常連さんばかりのようだ。そこでかわされていた内容は、
「外道で腕より太い１Ｍ以上のアナゴがくる」そーだ。
「大抵は気味悪がって海へ返してしまうけど料理上図なら関西のハモのように細かく骨切りしてやればくえる」そーだ。
「去年はけっこういい型の（ヒラ）マサやカンパ（チ）、イナダがそこそこ混じったのに今年はぜんぜんこない」そーだ。
などなど。
ふーん、なんて思いながらそろそろ出船の準備。ぞろぞろと 船へ向かう。私は、右舷トモ２番（といっても片舷５人ずつなのでほとんど胴の間）に入る。５時１５分河岸払い。右舷に座った私からは陸が見えなかったので多分真沖か北側に船はどんどん進む。６時すぎにポイント到着。船長の息子とおぼしき青年（高橋哲也似）が餌のイワシを配ってくれる。結構でかい。朝食にでてくる丸干しサイズだ。予習したとおり親バリを鼻掛けしようとするとメガネが波しぶきでよごれ鼻穴がみつけにくい。仕方なくこれも教科書通りに上アゴに抜いて第１投。水深は５０Ｍくらい。仕掛けは孫バリもシングルフックでハリス６号は７０ｃｍくらい、捨て糸は１Ｍ弱くらいの船宿仕掛けを使用（一通りヒラメ仕掛け用のパーツは用意してあったけど面度臭くて作ってなかったの）。

ほどなく右舷ミヨシのお客さんが船中第１号をあげる。たぶん５０ｃｍくらい。オーケイ、魚はいるぞ。
「潮動いてねーから喰いがわるなあー。」
私の左上の窓から顔をだした船長はそういうが、それでも１人２人と型をみていく。私はというと、、、
どーもアタリの取り方がよくわからない。ポイントを取り直すための船の移動の際に仕掛けをあげてみると、ウス皮をひんむかれたり下半身のないレイプチックなイワシがあがってくるのだから確実にあたってるんだろうけどどうもよくわからない。
やっぱりヒラメ釣りは年季の勝負なのか？それとも道具？
他のお客さんを使ってる竿は皆３Ｍ以上の思いっきり胴調子のムーチングロッド。私は、２．３Ｍの７：３調子。どの釣りでも基本は手持ちだと思ってる上にどちらというと非力な私はついつい短めの竿を選んでしまう。ちなみにこの竿は最初雑誌広告でみてヒト目惚れして、ショップで現物を見て２度惚れし即購入。白いボディにドジャーブルー（ＬＡドジャースのラソーダ元監督が「私の体にはドジャーブルーの血が流れている」といったあの青）のグリップ、アクセントの飾り糸がグリップと同じブルーと鮮やかな黄色のツートンカラー。これに同じくおニューのピカピカクローム仕上げのＡＢＵを組み合わせるとなんともヤンチャな感じがしてカッコ良くてまさに私好み。いやはや道具のせいにはすまい。

そうこうするうちに時間はどんどん経つ。私以外のお客さんはほとんどボーズ脱出した模様。普段あまり船には酔わないほうなのだが、珍しくなんとなくキモチもわるくなってきた。
「あきらめてやめちゃおーかなー」
という考えもうかんではきたけど、吐き気とともにグッと飲み込む。そこは、久しぶりの釣りだしいつもより元手（ヒラメ釣りは他の釣りものより料金がちょっと高め）もかかってる。
「今アジでけっこう反応でてるみたいだからアジ使ってみる？」
高橋哲也似の仲乗り息子君がアジをもってきてくれる。アジに付け替え投入。根掛り覚悟でベタ底で勝負！時間は１１時をとうに過ぎている。右隣、トモに座ったヒラメ爺はすでに４枚。
．．．．．

竿握ったままウトウトしそうになってたところに突然大きな引き込み。もっていかれそうになった竿をグッと握る。これがうまい具合にあわせになった。オモリ以外の重みが手元に伝わる。ズルズルに調整したドラグからミチ糸が滑り出す。。「バラシちゃなんない」自分に言い聞かせドラグを調整しながら慎重に巻いてくる。仲乗り息子君がタモを出してくれる。一発でタモ取り成功。６０ｃｍ級の堂々としたヒラメだ。やり取りの間は意外にもけっこう落ち着いてたが、釣り上げたヒラメを手にすると何だかとってもドキドキしてきた。初挑戦にもかかわらず１枚でも顔見ることができたのはなんとも嬉しい。

アジ餌で再度投入。ほどなく魚信。ようやくタイミングが掴めてきた感じがする。２枚目ゲットーとほくそえみながらリールを巻きあげてくると残り半分位でフッと竿が軽くなってしまった。隣で様子をみていた仲乗り息子君と顔を見合わせ同時に「あっ．．．」

この後、２０Ｍ程の浅場のポイントに移動するも誰にも反応なく午後１時帰港となった。結果として、左舷に座った方の結果はわからなかったがボーズはいなかったようなのでたぶん船中１−５枚。型もまとまっていたようなのでまずまずといったところでしょう。

今回は、出かける前に「ボーズ覚悟」といっておいたせいか家族もあまり期待してなかったようで帰ってクーラーの蓋をあけたとたん、Ｗａｏｏｏｏｏｈ！でした。春希と一緒に測定してみると６３ｃｍありました。刺身（エンガワもプリプリ！）、中華刺身サラダ、アラ炊き、ヒラメ茶漬けとどこも余すとこなくおいしくいただきました。

[今回の釣果]
ヒラメ ６３ｃｍ、２．３Ｋ × １枚
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